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Jul 10, 2023

Jimi Famurewa recensisce Lilienblum: Asparagi in busta? L’eccentrico israeliano sta inviando messaggi contrastanti

If you know anything about Israeli restaurateur Eyal Shani, the buccaneering

Se sai qualcosa del ristoratore israeliano Eyal Shani, la forza bucaniera dietro la catena di pita Miznon, allora saprai che ci sono molte cose nell'esperienza culinaria convenzionale che apparentemente disdegna. Non ama il classico tovagliolo, preferisce adornare la tavola con carta da macellaio e un pomodoro. Il jazz a mano libera delle descrizioni dei suoi piatti ("sei strumenti piccanti che ti faranno turbinare l'anima") indica come si sente nei confronti dei menu che danno priorità alla decifrabilità. La sua abitudine di servire il cibo in sacchetti di carta suggerisce una guerra alle stoviglie, ai piatti o a entrambi. Tutto questo faceva parte del fascino sfolgorante e folle del primo Miznon londinese; era l'eccentrico prezzo di ammissione che pagavi con gratitudine per accedere ai sorprendenti sapori ebraici casalinghi di Shani.

Ma più di una volta durante il mio pasto a Lilienblum - un seguito apparentemente più formale di Miznon vicino a Shoreditch - ho avuto la sensazione che alcune delle scelte sconcertanti e delle strane decorazioni stessero soffocando il mio divertimento. Sì, i piatti erano ancora cucinati con gusto, potenza e sobrietà inaspettati. Eppure ora mi chiedevo perché qualcosa pubblicizzato come focaccia invece arrivasse come una focaccia gonfia e ricoperta di vesciche. Mi stavo chiedendo se fosse saggio presentare i piatti su quelli che sembravano essere i pezzi di carta scivolosi e riflettenti usati per sigillare i contenitori da asporto in alluminio. Mi chiedevo se la vaghezza del concetto di Lilienblum stesse attenuando l'impatto dell'innegabile genio di Shani.

Niente di tutto ciò è aiutato da una sala da pranzo condannata all'enormità. Situato a pochi passi dalla rotatoria di Old Street, Lilienblum si trova accanto a Daffodil Mulligan in un vasto ed echeggiante fienile di uno spazio di nuova costruzione. L'estetica è vibrante industrial-chic - sedili color caramello e condutture a vista, vetro dal pavimento al soffitto che conduce a un'ampia terrazza - ma la maggior parte del carattere deriva dai cumuli di verdure in stile Miznon e dai cesti decorativi di erbe ornamentali. la cucina aperta. Sono andato a cena da solo, presto e, cosa preoccupante, ho scoperto che le uniche altre persone lì presenti erano uno staff adorabile, un po' rictus.

Per fortuna i primi piatti, presumibilmente ideati da Shani ma anche dal capo chef Oren King, hanno fornito una gradita compagnia. Carpaccio di barbabietola rossa con "neve di rafano" incastonata in diverse gradazioni di dolcezza terrosa e delicata. Quella focaccia, meravigliosamente bulbosa, oleosa e leggera, era ravvivata da fette di pomodoro e da una sobbalzante panna acida cosparsa di peperoncino sul lato. La melazana di melanzane aveva delicatezza e attitudine: un piatto fumante in ghisa di parmigiana di melanzane a strati con una cremosità morbida e materica al vapore, uno strato nascosto di mozzarella bollita e una pozza di salsa di pomodoro all'aglio.

I problemi tendevano ad essere questioni di varietà e costruzione del menu. A parte la stancante follia delle sue descrizioni, la decisione di Lilienblum di dividere il menu in base agli ingredienti significa che può essere difficile orientarsi. Le 45 sterline del "miglior Branzino che abbia mai mangiato" sono da condividere? Ha senso che l'unico lato sia "gli asparagi disposti esemplarmente in una busta di carta"? Chi lo sa. Tutto quello che posso dire è che i trucioli utili di minuscola bistecca e tahini che alla fine ho scelto sono arrivati ​​con un contorno di delusione leggermente stucchevole.

Ma, guarda, se sono duro, è semplicemente perché l'emozione di alcuni piatti della cucina di Lilienblum merita un'esperienza migliore. Ho finito i resti di un margarita al cardamomo, ho eliminato una piacevole nuvola di mousse al cioccolato dai bordi amaro e mi sono fatto strada attraverso una stanza di tavoli non occupati. Questo è il terzo lancio di Shani nel Regno Unito in meno di un anno; ha più di 40 ristoranti in tutto il mondo. La politica aziendale è chiaramente quella di muoversi velocemente. Lilienblum, per me, dimostra che rallentare un po’ potrebbe essere il modo migliore per andare avanti.

80 Strada cittadina, EC1Y 2BJ. Pasto per due più bevande circa £160. Aperto dal martedì al venerdì dalle 12.00 alle 23.30 (cucina chiusa dalle 15.00 alle 17.00) e il sabato dalle 16.00 alle 23.30; lilienblum.co.uk